اسمها يأتي من اللاتينية ، septimana . يعتبر الأسبوع فترة سبعة أيام ، وهي قابلة للتطبيق عالميًا حاليًا كتقسيم للوقت. هذا التقسيم مصطنع ، حيث ابتكره الإنسان لتوزيعنا اليومي. من المحتمل أن تكون بداية الأسبوع المكون من سبعة أيام بسبب تقسيم الشهر القمري ، حيث أن مراحل القمر تستمر لمدة سبعة أيام. يُعتقد أن أصل الأسبوع من العبرانيين أو اليهود القدماء ، لأنه يظهر كوحدة زمنية في الكتاب المقدس ، عندما يتعلق الأمر في الكتاب الأول (التكوين) بخلق الكون ، حيث عمل الله في ستة أيام وفي السابع استراح. ومع ذلك ، يُعتقد أيضًا أن اليهود أخذوا هذا التقسيم الزمني من ثقافة بلاد ما بين النهرين (البابليون والسومريون) ، وهذه الثقافة هي أول من استخدم أسبوع الأيام السبعة.
في الإمبراطورية الرومانية استخدموا الأسبوع في فترة ثمانية أيام. ومع ذلك ، مع وصول المسيحية (من أصول يهودية) ، ذهب الأسبوع الروماني من 8 إلى 7 أيام. انتشرت المسيحية شيئًا فشيئًا في الإمبراطورية الرومانية ، وبعد ذلك عندما تم تبني الديانة المسيحية كديانة رسمية ، تم أيضًا اعتماد الأسبوع المكون من سبعة أيام ، وبالتالي الاحتفال بيوم الراحة (السبت).
اتخذ علماء الفلك القدماء النجوم السماوية كمرجع لتسمية أسماء أيام الأسبوع (الاثنين والثلاثاء والأربعاء والخميس والجمعة والسبت والأحد) ، في روما القديمة كانت النجوم مرتبطة بالآلهة ، و في الشرق مع عناصر الطبيعة.
في كثير من البلدان المسيحية ، يعتبر يوم الأحد هو أول أيام الأسبوع. ومع ذلك ، وفقًا للمعيار الدولي ISO 8601 ، يعتبر يوم الاثنين هو الأول من الأيام.
