تسمى آلية الاتصال بين اثنين أو أكثر من الخلايا العصبية المشبك ، من أجل النقل الهائل للنبضات العصبية الموجهة لتنسيق وظيفة في الجسم ، ويتميز هذا التبادل للمعلومات بعدم إقامة اتصال جسدي. يمكن تحقيق المشبك من خلال اقتران ثلاثة عناصر ، وهي: المسافة بين العصبون وآخر ، والأغشية الصغيرة الموجودة في إطالة العصبون المعروف باسم المحور العصبي ، وغشاء البلازما الذي يشكل الخلايا العصبية المجاورة ، تُعرف الخلية التي ترسل النبضات العصبية باسم العصبون قبل المشبكي ، بينما تُعرف الخلية المسؤولة عن تلقي المعلومات باسم potsynaptic.
كنتيجة لسنوات عديدة من البحث ، فقد تم وصف أن هناك نوعين من نقاط الاشتباك العصبي المصنفة على النحو التالي: المشبك الكيميائي ، وهذا ما يسمى بهذه الطريقة لأن النبضات العصبية يتم إرسالها من خلال المواد المعروفة بـ اسم الناقلات العصبية (NT) ، يحدث هذا النوع من المشابك بين الخلايا العصبية التي تكون أغشية بلازماها سميكة للغاية ، وتقع مع فضاء داخلي من 20 إلى 30 نانومتر ، بالقرب من الشقوق البعيدة لكل خلية عصبية هي حويصلاتإنتاج NTs ، عندما تصل النبضات العصبية إلى طرف المحور العصبي في العصبون قبل المشبكي ، يتم تنشيط امتصاص الكالسيوم بواسطة العصبون ، وهذا يحفز خروج الخلايا في الحويصلات العصبية ، وبالتالي إطلاق NTs في الفضاء الداخلي العصبي ، والذي بعد ذلك سوف ترتبط بالمستقبلات الموجودة على غشاء الخلايا العصبية المشبكية ، طوال العملية يتم إنشاء تغيير في الجهد في الخلايا.
من ناحية أخرى ، هناك المشابك الكهربائية ، والفرق الرئيسي هو أنه لا يوجد تفاعل بين الناقلات العصبية وأن الفضاء الداخلي هو الحد الأدنى ، حوالي 2 نانومتر ، وهو ما يترجم إلى اتحاد وثيق بين أغشية الخلايا العصبية السابقة والمشبكية ، مما يسمح انتقال حر للأيونات والنبضات الكهربائية بين الخلية والخلية ، للوهلة الأولى يبدو كما لو كانت الخلايا العصبية المشاركة متصلة بالكامل ، وهناك اختلاف آخر وهو أنه لا يوجد إزالة للاستقطاب وإعادة استقطاب قنوات الكالسيوم في الخلايا العصبية
