Tsunami هي كلمة يابانية تُستخدم للإشارة إلى موجة المد والجزر ، والتي تعني حرفياً "موجة في الميناء" أو "في الخليج" ( tsu = port أو bay ، nami = wave ). على الرغم من أصلها الياباني ، فقد اكتسبت هذه الكلمة شعبية وتستخدم بالفعل في جميع أنحاء العالم.
التسونامي هو موجة ذات فترة طويلة من الزمن تنتقل بسرعة كبيرة عبر المحيط. عندما تصل إلى الساحل ، فإنها تمتلك قوة تدميرية كبيرة ، مثل قوتها التي يمكن أن تدمر المباني الكبيرة نسبيًا ، وحتى في الداخل. إنها من بين أكبر الكوارث الطبيعية التي تواجهها البلدان ذات السواحل.
ارتبطت تسونامي تقليديًا بالزلازل ، ولكن يمكن أيضًا إنتاجها عن طريق الانفجارات البركانية أو النيازك أو أي تغيير يحدث على الأرض بسبب الانهيارات الأرضية تحت الماء والانهيارات الأرضية وما إلى ذلك. ترجع معظم ظواهر تسونامي إلى الزلازل ، مصحوبة بخصائص مختلفة مثل قوته أكبر من 6 وتقليل عمق مركز الهابط (حتى 40 كم).
في المياه العميقة ، التي يزيد ارتفاعها عن 200 متر ، بالكاد يمكن ملاحظة حدوث تسونامي على سطح البحر ، مما أدى إلى ظهور موجة يبلغ ارتفاعها مترًا واحدًا. ومع ذلك ، تنتقل هذه الموجة بسرعة 500-1000 كم / ساعة ، وبسرعة أعلى كلما زاد عمق البحر. مع اقترابه من الساحل يزداد ارتفاعه (أكثر من 15 م) ، فعند وصوله قد لا ينكسر تسونامي ويتصرف مثل مد مفاجئ كبير ، مكونًا عدة موجات تنكسر أو تشكل جدارًا من المياه المضطربة..
تعتمد الأضرار التي يسببها تسونامي على عمق البحر ، والمسافة إلى قاع البحر ، وشكل الصدع ، ونوع الساحل ، والنباتات الموجودة. فضلًا عن هشاشة السكان ، التي تقع على بعد أمتار قليلة من الساحل ، في المناطق المنخفضة ، ذات المباني الضعيفة ، وعدم وجود نظام للكشف عن تسونامي وتحذيرات للسكان.
أمواج تسونامي نادرة ويصعب التنبؤ بها. على الرغم من أنه يمكن اكتشاف وجود زلزال كبير تحت الماء بمساعدة أجهزة قياس الزلازل ، إلا أنه من الصعب التنبؤ بما إذا كان الزلزال سيؤدي إلى حدوث تسونامي أم لا ، نظرًا لأن عوامل أخرى ، مثل تضاريس قاع البحر ، تشارك في هذه العملية.
في القرن الحادي والعشرين ، حدثت بالفعل ثلاث موجات تسونامي ، وبالتأكيد لن تكون الأخيرة. في عام 2004 ، دمر تسونامي في المحيط الهندي تايلاند وسومطرة وإندونيسيا ومناطق أخرى من آسيا ، مما تسبب في مقتل 226000 شخص. في العام الماضي ، ضرب تسونامي قوي سواحل تشيلي نتيجة زلزال بقوة 8.8 درجة ، قبالة سواحل مدينة كوبكويكورا.
وآخرها حدث في مارس من هذا الشهر في اليابان ، تسبب زلزال بقوة 9.0 درجات في حدوث تسونامي على ساحل المحيط الهادئ للدولة اليابانية ، حتى الآن هناك أكثر من 11000 قتيل ، وما زال أكثر من 16000 شخص في عداد المفقودين. ضرب تسونامي سواحل هاواي وساحل أمريكا الجنوبية بأكمله بأقل قدر من الضرر بفضل أنظمة الإنذار المبكر التي يقودها مركز التحذير من تسونامي في المحيط الهادئ.
