تأتي كلمة الكمان من الكلمة الإيطالية فيولينو ، وهي عبارة عن ضآلة فيولا أو فييلا. الكمان من الآلات الوترية ، وهو الأصغر في عائلته ، يليه الفيولا والتشيلو والباس المزدوج.
اختلف شكل الكمان منذ القرن السادس عشر ، فهو مكون من صندوق رنين بفتحتين على شكل حرف "f" لتمدد الصوت ، ومقبض خشبي صلب مثبت في الصندوق ، وأربعة أوتار أمعاء أو مصنوعة من الأسلاك أو ملولبة حول أربعة أوتاد تعمل ، في نهاية المقبض ، على تنظيم شدها ، وبالتالي دقة نغمتها.
يتم العزف على الكمان بوضعه على الكتف مع رفع الأوتار وإمساكه بالذقن. من خلال شد الأوتار يدويًا ، يقلل عازف الكمان من طول اهتزاز الوتر ، وبالتالي تحقيق مجموعة متنوعة جدًا من الأصوات.
ومع ذلك ، لن يكون هناك أي صوت محسوس إذا لم تحك يد اللاعب الأخرى ، التي تستخدم قوسًا مزودًا بشعر الخيل ، الأوتار إلى ما لا نهاية. يعتمد ما إذا كان جهارة الصوت قويًا أم ناعمًا على ضغط القوس ، قويًا أم خفيفًا.
يقدم العزف على الكمان صعوبات فنية كبيرة ، ولكن بمجرد اكتساب المهارة ، لا شيء يمكن أن يضاهي عمقها أو جودة صدىها. يؤكد له تعبيره العاطفي مكانة بارزة في أي تشكيلة سيمفونية. في الواقع ، إذا لم يتم اختراع الكمان ، لما وجدت الأوركسترا ، وما يقرب من نصف أعضاء الأوركسترا من عازفي الكمان.
تم بناء أول كمان في منتصف القرن السادس عشر في كريمونا بإيطاليا على يد أندريا أماتي ، مؤسس أشهر مدرسة للحرفيين خاصة في صناعة الآلات الوترية. تمكن كل من Guiseppe Guarnieri و Antonio Stradivari ، وهما طالبان من Amati ، من تحسين صوت الكمان ، وبالتالي تجاوز معلمهما في جودة البناء.
في بداية القرن السابع عشر ، زادت هذه الآلة الموسيقية من مكانتها من خلال استخدامها في الأوبرا. في وقت لاحق ، بدأ يلعب دورًا أساسيًا في الأوركسترا ، حيث كتب جميع الملحنين تقريبًا موسيقى للكمان ، مثل جوزيف هايدن ، وولفغانغ أماديوس موزارت ، ولودفيغ فان بيتهوفن ، ويوهانس برامز ، وغيرهم.
