تنبع هذه الكلمة من كلمة رهاب الأجانب (الخوف أو الكراهية للأجانب) ، كره الأجانب هو الشخص الذي يشعر بهذا الرفض تجاه أي فرد من جنسية أخرى ، أو من لديه معتقدات أو عادات أخرى. يأتي مصطلح "كره الأجانب" من الكلمة اليونانية "xenos" والتي تعني "أجنبي" و "phobos" والتي تعني "الخوف أو النفور". وبالتالي ، فإن كره الأجانب لا يتسامح مع التواجد في نفس المكان مع أشخاص آخرين لمجرد أنهم ينتمون إلى ثقافة أو جنسية أو دين آخر ، إلخ. مما يؤدي به إلى ارتكاب أعمال تمييزية تجاههم.
يمكن أن يُظهر كره الأجانب رفضه للأجانب بعدة طرق: من خلال كونه غير مبالٍ وغير ودي ، وفي أسوأ الحالات يمكن أن يكون عنيفًا بل ويهاجم. إن الحجج التي يعتمد عليها كره الأجانب للتصرف بهذه الطريقة تركز دائمًا على تبرير الفصل المطلق والإلزامي بين المجموعات العرقية المختلفة ، بهدف رئيسي هو تجنب عدم إفساد ثقافتهم ، والاستفادة منها أو رفعها منها. وبهذه الطريقة ، ستتضرر هوية الفرد إن لم يكن.
وبالمثل ، كما هو الحال مع العنصرية ، يمكن تصنيف كراهية الأجانب على أنها عقيدة الرفض ، والتي ستميل إلى نبذ المجتمع لأي فرد ليس جزءًا من نفس الهوية الثقافية. كره الأجانب والعنصرية ، على الرغم من تشابههما ، يختلفان في شيء واحد ، وهو أن كره الأجانب لا يشمل الشعور بالتفوق الثقافي أو العرقي ، بقدر ما يرتبط بهما ، فهو في الفصل الثقافي.
في مجتمعات اليوم ، وخاصة تلك الموجودة في أوروبا أو الولايات المتحدة ، يتعرض الأشخاص الذين يأتون من بلدان أخرى (خاصة اللاتينيين) للتمييز على أساس أنهم يأتون لشغل وظائف يجب أن تكون للمواطنين. في فرنسا ، يتعرض الأفراد القادمون من الدول العربية ومن شمال إفريقيا للتمييز. في إنجلترا ، يرفضون أولئك القادمين من باكستان. هناك دول قام فيها زعماء حكوماتهم بالترويج للشعور برهاب الأجانب ، وهو أمر مستهجن حقًا ، لأنه إذا كنت تريد عالماً مليئًا بالسلام والتسامح والاحترام ، فيجب عليك قبول الجميع على قدم المساواة واحترام اختلافات الجميع.
وضعت العديد من المنظمات العالمية موضع التنفيذ تدابير مختلفة للقضاء قليلاً على مصادر كره الأجانب التي لا تزال موجودة في أجزاء كثيرة من العالم. قامت منظمة الأمم المتحدة (UN) بالترويج لسلسلة من المؤتمرات ضد التمييز وكراهية الأجانب ، وقد كان لذلك تداعيات في منظمات أخرى مثل اليونسكو التي انضمت أيضًا إلى هذه الحملة لتعزيز الاستراتيجيات بالتعاون مع الحكومات المحلية ، على افتراض أنهم (البلدان) هم الذين يجب أن يخوضوا المعركة ضد كراهية الأجانب.
