الأجسام المضادة هي الجهاز الدفاعي لجسم الإنسان ، وهذا الجيش هو الذي يكتشف العناصر التي يمكن أن تكون ضارة بالفرد ويحييدها. تسمى الأجسام المضادة الغلوبولين المناعي الذي يصنع نوعًا من الكريات البيض يسمى الخلايا الليمفاوية B. ومن الأمثلة البسيطة التي يمكن أن تساعد قليلاً في فهم مثل هذه المصطلحات المعقدة عندما تدخلها بكتيريا خارجية إلى الجسم ، تقوم الأجسام المضادة بتشغيل إنذاراتها وتقاتل معها و الفيروس أو البكتيريا للحفاظ على الشخص من الإصابة بالمرض.
تمتلك الأجسام المضادة بنية متشابهة جدًا ، عامة تقريبًا بالنسبة لها جميعًا ، وتتكون من بروتين له شكل Y ، وما يميزها هو أنه في نهاياتها تكون منطقة البروتين متغيرة ، مما يسمح بتنوع كبير و خلق ملايين الأجسام المضادة المختلفة القادرة على محاربة أي نوع من الأمراض التي تدخل الجسم. يسمى هذا الجزء المتغير من البروتين متغيرًا مفرطًا.
يمتلك جسم الإنسان إمكانية تصنيع ملايين الأجسام المضادة التي تخضع بدورها لطفرات تولد تنوعًا أكبر مما هو موجود بالفعل في الجسم.
و الخلايا الليمفاوية B تصنف إلى نوعين:
- تلك المسؤولة عن إنتاج الأجسام المضادة لمكافحة العدوى.
- تلك التي تبقى في الجسم لسنوات كجزء من الذاكرة المناعية التي يمتلكها كل فرد. هذا الأخير يجعل من الممكن لجهاز المناعة أن يتذكر وجود عامل ضار والمضي قدما في تحييده بشكل أسرع.
و المناعية هي أساسا البروتينات التي تؤدي وظيفة الأجسام المضادة. إن مصطلحات الأجسام المضادة أو الغلوبولين المناعي هي نفسها في الأساس. توجد هذه في الدم ، في الأنسجة والسوائل المختلفة. يتم تصنيعها بواسطة خلايا البلازما المشتقة من الخلايا البائية للجهاز المناعي ، والتي بدورها تصبح خلايا بلازما عند تنشيطها عن طريق ارتباط مستضد معين على أسطح الجسم المضاد.
المستضدات الكلاسيكية هي أي مادة غريبة تثير استجابة مناعية. يطلق عليهم أيضا مناعة. تسمى المنطقة المحددة على مولد الضد التي يتعرف عليها الجسم المضاد الحاتمة ، أو محدد المستضد.
تتكون الحاتمة بشكل عام من سلسلة طويلة من الأحماض الأمينية 5-8 على سطح البروتين. لا توجد سلسلة الأحماض الأمينية في بنية ثنائية الأبعاد إذا لم تظهر كبنية ثلاثية الأبعاد. لا يمكن التعرف على الحاتمة إلا في شكلها كما هي موجودة في المحلول ، أو في شكلها الأصلي ثلاثي الأبعاد. إذا كانت الحاتمة موجودة على سلسلة عديد ببتيد واحدة ، فهي حاتمة مستمرة أو خطية. يمكن أن يرتبط الجسم المضاد فقط بشظايا مشوهة أو أجزاء من البروتين أو بالبروتين الأساسي الأصلي.
