توجد الغابات الاستوائية في المناطق التي يكون المناخ فيها رطبًا. من ناحية أخرى ، يحتاج إلى نوع من المناخ الدافئ ، أي مناخ استوائي ومن هذا يستمد اسمه. لهذا السبب ، فإن الغابة الاستوائية هي نوع من الغابات التي توجد في المنطقة القريبة من خط الاستواء ، حيث تتشابه درجات الحرارة في الشتاء والصيف ، وتبقى مستقرة (حوالي 26 درجة مئوية).
يساعد هذا المناخ على النمو والظروف (هطول الأمطار وما يترتب عليها من الرطوبة) التي تفيد مجموعة واسعة من النباتات. كخاصية عامة ، تقع الغابات الاستوائية على ارتفاع أقل من 1200 متر فوق مستوى سطح البحر ، لأنه عند ارتفاعات أعلى من هذا المستوى ، لا يمكن الحفاظ على الخصائص الاستوائية لأنه كلما ارتفعت درجة الحرارة ، انخفضت درجة الحرارة.
يمكن تصنيف الغابات الاستوائية في:
- الغابات الاستوائية الجافة. تتراوح درجات الحرارة بين 15 و 25 درجة مئوية. السعات الحرارية بين النهار والليل ملحوظة تمامًا. و الغطاء النباتي و الحياة البرية تختلف اختلافا كبيرا فيما يتعلق الغابات الرطبة كما و نتيجة لتغيرات درجة الحرارة. هذه الأنواع من الغابات لها ألوان في مجموعة واسعة من اللون الأخضر في موسم الأمطار ، ولكن لها أيضًا فترات جفاف. هنا ، يتراوح معدل هطول الأمطار بين 1000 و 2000 ملم في السنة ، على الرغم من أنه في بعض الغابات الجافة يمكن أن يكون بالكاد حوالي 100 ملم في السنة.
- غابة الأمطار الموسمية. وتسمى أيضًا غابة الرياح الموسمية. تتميز بموسم ممطر وموسم جاف ، لكن متوسط هطول الأمطار السنوي هنا يبلغ 2000 ملم. في هذه الحالات ، يكون موسم الجفاف والمطر طويلًا تمامًا.
- الغابات الاستوائية المطيرة. يُعرف أيضًا باسم الغابات المطيرة. لا يوجد موسم جاف هنا. هناك نباتات كبيرة جدًا والإشعاع الشمسي شديد جدًا ولكن 2٪ فقط تصل إلى الأرض ، لأن كمية الغطاء النباتي تمنع ذلك. هذا النوع من الغابات له درجات حرارة تتراوح بين 23 و 26 درجة مئوية على مدار العام.
من بين الحيوانات الأكثر شيوعًا في الغابات الاستوائية ، القرد ، قرد العنكبوت ، آكل النمل ، السنجاب ، النيص ، النسر ، التابير ، التماسيح ، الثعابين ، مجموعة متنوعة من العناكب والحشرات ، الثدييات ذات الأحجام المختلفة مثل الأرانب والجرذان أو أكبر من ذئب البراري والغزلان والكوغار وحقل الفئران وحمامة السمان والدجاج الجبلي وجاكوار.
إنها منطقة ذات كثافة سكانية منخفضة ، لأنه ليس من السهل العيش في هذه البيئة: أمراض مثل الملاريا ، والأنواع الخطرة ، وسوء الاتصالات ، إلخ. جزء مهم من السكان يتكون من الشعوب الأصلية.
للغابات الاستوائية قيمة استراتيجية فيما يتعلق باستدامة الكوكب. هناك مجموعات تحميها وتكافح من أجل الحفاظ عليها. يحاول آخرون استغلال الموارد.
