وفقًا لأصل الكلمة ، فإن كلمة مدينة مشتقة من اللاتينية ، وتحديداً من الصوت "civÄtas" ، "civÄtÄ tis" ، والتي تتكون من كلمة "civis" والتي تعني "مواطن" بالإضافة إلى اللاحقة "تات" التي تعادل "أبي" التي تشير للجودة يشير مصطلح سيفيتاس ، الذي يأتي من جذور هندو أوروبية ، إلى جنسية روما القديمة. يعرض قاموس الأكاديمية الملكية الإسبانية الكلمة على أنها تلك المجموعة من المباني والمنشآت والشوارع والأرصفة التي تحكمها سلطة قضائية أو مجلس مدينة ، يتميز سكانها بالتعدد والكثافة ، ويكرسون أنفسهم للأنشطة غير الزراعية.
تحطيم معنى المدينة ، يمكن القول إنها منطقة جغرافية بها عدد معين من الأشخاص الذين يعيشون فيها ؛ علاوة على ذلك ، تُمنح المنطقة كمدينة عندما يكون مصدر عملها الرئيسي مخصصًا لأنشطة أخرى غير تلك المتعلقة بالميدان ، مثل الزراعة والثروة الحيوانية. تتميز المدينة بوجود أبنية ومباني كبيرة وشوارع معبدة وسلسلة من الخدمات العامة والخاصة مثل مراقبة الشرطة والمياه والهاتف والكهرباء والإنترنت والإضاءة وغيرها. يوجد في المدن فرص كبيرة لمصادر العمل ، خاصة في تلك المدن حيث يوجد العديد من المصانع في المدن الرئيسية.
يمكن تصنيف المدن على أساس حجمها وبترتيب هرمي يتكون من مدن صغيرة ومتوسطة وكبيرة ؛ حيث يعيش في المدن الكبيرة عمومًا حول أو أكثر من مليون نسمة ، لا سيما أنها مناطق واسعة تحتوي فيها على المراكز الصحية والجامعات الرئيسية.
وتجدر الإشارة إلى أنه وفقًا لمؤتمر الإحصاء الأوروبي في براغ ، فقد اقترح تصوراً لمصطلح "مدينة" كتكتل يضم أكثر من 5000 نسمة حيث يتم تخصيص أقل من 25٪ من السكان للزراعة.
