مصطلح العاصمة مشتق من اللغة اللاتينية "العاصمة" ويتم تطبيقه لتحديد المدينة ذات الأهمية الأكبر في منطقة معينة ، وسوف تتأثر أهمية هذه المدينة بعناصر مختلفة مثل حجمها وأهميتها السياسية ومستوى من الاقتصاد الذي يقدمه ، من بين أمور أخرى. تطبيق آخر لهذه الكلمة هو تعريف الكيان الذي تعتمد عليه المناطق أو المستعمرات التي تنتمي إلى الكيان المذكور. من ناحية أخرى ، في المجال الديني ، تُدعى العاصمة منطقة كنسية تعتمد عليها الكنائس الأخرى.
في العصور القديمة في اليونان ، تم استخدام كلمة العاصمة لتعريف تلك المدن التي ستنشأ منها مستعمرات أخرى ، وكان لهذه المدن قوة كبيرة للتأثير فيما يتعلق بالمجال السياسي للكيانات الواقعة تحت مسؤوليتها ، بالإضافة إلى كونها المنطقة الرئيسية. البؤر الدينية والاقتصادية والثقافية والمجتمعية للمنطقة. في وقت لاحق ، خلال فترة الإمبراطورية الرومانية ، كانت هناك العديد من الكيانات التي حصلت على اسم العاصمة ، في إشارة إلى استخدامها في اليونان. لا يقتصر المصطلح حاليًا على تحديد شيء واحد ، حيث يمكن استخدامه للإشارة إلى المدن ذات التأثير العالميومع ذلك ، يمكن استخدامه لتحديد المدن ذات التأثير الملحوظ إلى حد ما على منطقة معينة ، وفقًا لبعض التعريفات ، يمكن أن يتراوح عدد سكان المدينة التي تُعتبر عاصمة بين 2 و 9 ملايين نسمة ، لأنه إذا تجاوز هذا الرقم ، ليتم استدعاؤها مدينة كبرى.
في معظم البلدان ، المدن الكبرى هي تلك المدن التي تركز على مستوى من الأهمية ذات الصلة من حيث الاقتصاد والثقافة والسكان ، بالإضافة إلى كونها المحور الرئيسي حيث تدار الروابط الرئيسية مع المجال الدولي ، أي ، التي تعمل كمقر للموانئ والمطارات الرئيسية التي تستخدم لنقل الأشخاص والبضائع من تلك الدولة إلى داخلها وحتى إلى الدول الأخرى. في بعض الأحيان ، تكون المدن الكبرى هي أيضًا المقر الرئيسي حيث تعمل السلطة السياسية ، أي من هناك يتم اتخاذ القرارات الرئيسية التي تؤثر على تطور البلاد.
