كلمة ريادي مشتق من الفرنسية، حيث ظهر في بداية القرن السادس عشر ، لوصف هؤلاء الرجال الذين كانوا على صلة بالبعثات العسكرية ؛ ثم في بداية القرن الثامن عشر ، وسع الفرنسيون معناها للإشارة إلى الرجال المسؤولين عن بناء كاتدرائيات كبيرة ، أي المهندسين المعماريين ، وكذلك لبناة الجسور ومقاولي الطرق. تتكون كلمة رائد أعمال معجميًا من البادئة "في" يساوي "en" plus "prendere" والتي تعني الاستيلاء أو الاستيلاء ، كما تُستخدم أيضًا في اللغة الإنجليزية ، وتعادلها في لغتنا "رائد أعمال" ، ولكن يأتي فعل رائد الأعمال من الكلمة اللاتينية "prenhere" والتي تعني التقاط. ظهر التعريف بالمعنى الاقتصادي لهذه الكلمة لأول مرة من قبل الكاتب الفرنسي ريتشارد كانتيلون ، والذي كان: عملية مواجهة عدم اليقين.
رائد الأعمال هو رائد أعمال واليوم يتم استخدام هذا المصطلح أكثر فأكثر ، خاصة في مجال التسويق ، ويستخدم للإشارة إلى شخص مبدع لديه أو لديه مستويات كبيرة وممتازة من الرؤية والعمل ، هذه الشخصية موجهة إلى مجال التسويق ، شخص يمكنه العمل والاستفادة من الفرص التي يتم تقديمها في السوق ، بيئة تتطلب قدرة كبيرة على التحليل والإبداع والقدرة على رؤية الأعمال وتنفيذ الأفكار الجديدة والجيدة.
ريادة الأعمال هي فلسفة عمل جديدة للقرن الحادي والعشرين يعالجها رواد الأعمال اليوم ويتم تدريسها بالفعل في الجامعات وتشكل نموذجًا تجاريًا جديدًا. يعتمد هذا على متغيرات مثل الأخطاء والفشل والمخاطر والشغف بفكرة.