تعتبر الحيوانات المنوية من الخلايا الجنسية أو الأمشاج الذكرية ، فلها مزيج من الرأس والذيل مهم جدا في توليد إخصاب البويضة ، والذيل هو امتداد ممدود مسؤول عن توليد الحركة للحيوانات المنوية لتحقيقها بسرعة تغلغل الطبقة الخارجية للبويضة ، في حين أن الرأس ، بصرف النظر عن كونه الكائن الحي المخترق ، هو أيضًا نواة هذه الخلية التي تحتوي على المعلومات الوراثية اللازمة لتكوين الفرد ، وتحديدًا الحيوانات المنوية توصف بأنها خلية أحادية العدد لأنها تحتوي على نصف الحمل الجيني ، أي 23 كروموسومًا ، هذا يحتوي على كروموسوم قادر على تحديد جنس الجنين (إما X أو Y).
يتم إنشاء هذه الخلايا في الأنابيب المنوية وبعد ذلك يتم تخزينها في البربخ ، وهو المكان الذي يحدث فيه نضوج ، بمساعدة هرمون يسمى تحفيز الجريب (FSH) ، وهذا البربخ هو أنبوب طويل الشكل غيبوبة توجد في الجزء العلوي من الخصيتين وتكون محمية من كيس كيس الصفن أو كيس الصفن ، ومع ذلك فإن الحيوانات المنوية عندما تكون داخل هذه الغدة لها ثبات تام ، فإنها تصبح متحركة فقط عندما تتلامس مع السائل يحدث هذا المنوي في وقت القذف. هذا التنقل كما ذكر أعلاه ضروري لتحقيق إخصاب البويضة.
تم التعرف على الحيوانات المنوية لأول مرة بين يدي العالم الفرنسي أنطون فان ليفينهوك ، وكان هذا هو مبتكر أول مجاهر تم تصنيعها عن طريق تراكب العديد من النظارات المصقولة ، وكان بدوره أول من حدد الأشكال البكتيرية التي قدمها اسم " animacules ".
تُعرف العملية التي تتشكل فيها هذه الخلايا ، باسم تكوين الحيوانات المنوية ، وتنقسم إلى أربع مراحل: التكاثر ، حيث تبدأ الخلايا ثنائية الصبغيات عملية الانقسام الانتصافي ، وتنتج خلايا منوية من الدرجة الأولى ؛ مرحلة النمو ، حيث يحدث الانقسام الانتصافي الثاني ، مما يؤدي إلى إنتاج خلايا منوية من الدرجة الثانية ، ومرحلة التمايز ، حيث تتطور الخلايا المنوية إلى نطفة ؛ المرحلة الرابعة والأخيرة تسمى النضج ، حيث تنضج الحيوانات المنوية لتصبح حيوانات منوية ، حيث يحدث النضج النهائي في البربخ.
