تتكون كلمة الإثنولوجيا من أصوات يونانية ، مبنية من "عرقية" والتي تعني "شعب" أو "أمة" ، بالإضافة إلى "لوغوس" التي تعني "دراسة" أو "أطروحة" ولاحقة "ia" من تلميحات إلى "الجودة" ؛ لذلك يمكن فهم أنه علم يتعامل مع دراسة عادات البشر. تعلن RAE أن علم الأعراق هو "العلم الذي يدرس أسباب وأسباب عادات وتقاليد الشعوب". يتم دعم هذا الانضباط كجزء من العلوم الاجتماعية والتنوع الثقافي من خلال التحليل الكامل للإنتاج والاختراعات لكل ما يتعلق بالفئات الاجتماعية البشرية الموجودة المختلفة.
بشكل عام ، يسعى علم الأعراق البشرية إلى دراسة وإقامة العلاقات المختلفة بين خصائص المجموعات البشرية المختلفة بناءً على جوانبها وعناصرها المختلفة مثل العلاقة أو القرابة التي تمتلكها المجتمعات العالمية وتأثيرها عليها ؛ الأديان والتعبيرات الرمزية التي تتجاوز التاريخ ؛ الكفاف بالإضافة إلى النظم الاقتصادية للحضارات ؛ كما تشمل مختلف المنظمات الاجتماعية والأسرية والأنظمة السياسية ؛ ولكن في التنوع الثقافي الذي تستند إليه الأعراق البشرية ، تُفهم الثقافة على أنها تعددية.
يعتبر المبشر الفرنسيسكاني ، برناردينو دي ساهاغون ، أب الإثنولوجيا ، وقد قدمت هذه الشخصية كتابات رائعة عن الجماعات العرقية ، أحدها بعنوان "التاريخ العام لأشياء إسبانيا الجديدة" الذي تناول تحليل خصائص المجموعات العرقية ذات المعايير العلمية ؛ أنا أيضًا أعمل على تطوير عمل ثنائي اللغة ، لأنه كتب بالإسبانية ولغة الناواتل.
قبل سنوات ، كان يعتبر علم الأعراق البشرية هو الذي يتعامل مع دراسة تلك المجتمعات "بدون كتابة" أو بدائية. ولكن بسبب الجدل الكبير حول مصطلح "بدائي" تم رفضه لأنه يمكن اعتباره شيئًا وحشيًا أو بربريًا. حسنًا ، هذه هي الطريقة التي رأى بها مؤلفو القرن التاسع عشر ، لذلك تمت إزالة هذا المعنى من العلم البشري.
