تأتي كلمة heliliculture ، اشتقاقيًا ، من اللاتينية ، في إشارة إلى تكاثر القواقع ، وتتألف من صوتين لاتينيين هما "الحلزون" الذي يعني "نوع الحلزون" ، بالإضافة إلى "الصنف" الذي يعني بالطبع "الزراعة". Heliciculture يمكن تعريف تحديدا كما عمل تهدف إلى تربية أو زراعة القواقع البرية الصالحة للأكل لأغراض تجارية ، والتي يمكن أن تمارس في بيئة طبيعية أو التلاعب بها من قبل الرجل. القواقع هي رخويات تظهر تاريخيا منذ بداية البشرية ، وهي تؤدي دورًا أساسيًا في إطعام الإنسان ولكن أيضًا في جوانب ومجالات أخرى من حياته ، مثل الطب والدين والفن والتقاليد ، من بين أمور أخرى.
يُعرف الأشخاص الذين يمارسون هذا النشاط باسم "helicultores" ، أي كل أولئك المسؤولين عن تربية ورعاية القواقع ، والتي قد تكون لأغراض تجارية أو كهواية ، ولكن بنفس الطريقة يكونون مسؤولين عن التحليل و دراسة احتياجات هذه الرخويات من أجل تزويدها بموطن مناسب يساعدها على التكاثر وكذلك تنمية النسل المحتمل.
في عصور ما قبل التاريخ ، كانت القواقع تستخدم بالفعل كغذاء ؛ ولكن في زمن الإمبراطورية الرومانية قاموا بإنشاء مساحات لتكاثرهم وتطورهم. ثم انتشرت هذه الظاهرة إلى إفريقيا ، في مناطق مثل الرومان الغال وما يعرف الآن باسم إيطاليا ، كانت القواقع مصحوبة بالنبيذ أو بالفواكه والجبن. بالنسبة للعصور الوسطى ، استمرت هذه الرخويات في كونها مصدرًا كبيرًا للغذاء للإنسان ، مصحوبة بالبصل والزيت.
في بداية القرن العشرين ، كان هناك زيادة في الطلب على الحلزون ، لذلك زادت قيمته الاقتصادية أيضًا ، لذلك جرت محاولات معينة لتربيتها ، وتحليل كل مرحلة من مراحلها ؛ مما أدى إلى ما يعرف اليوم بتربية الهوامات ، حيث تم تصنيفه على أنه نشاط تقني للحيوانات معترف به دوليًا
