يأتي مصطلح lexicography من جذور يونانية ، مكونة من "lexikos" التي تشير إلى نسبية الكلمة ، بالإضافة إلى اللاحقة "ia" التي تشير إلى الجودة ؛ ومع ذلك ، تشير مصادر أخرى إلى أن هذه الكلمة على وجه التحديد مأخوذة من كلمة lexikográphos ، لأنها تم إنشاؤها من الفن الذي صنعه مؤلف المعاجم ، والذي شكله "λεξικόν" أو "lexikós" و "Graphos" أو "γραφος" ، مما يعني "الكتابة" ". يتم عرض المعجم كمرجع لتقنية أو نشاط يقوم على تكوين أو صياغة قواميس أو معاجم ؛ أي أن هذا يوصف أيضًا بأنه نظام تجميع الكلمات الذي يجب غمره في المعجم.
في المجال اللغوي ، يتم تحديد المعجم كعلم مسؤول عن دراسة العلامات والتحقيق فيها وكيف يمكن أن تشكل كلمات محتملة ؛ يقترح هذا الفرع من اللغويات تنفيذ الأساليب المطبقة لكتابة وإنشاء القواميس من أي نوع.
يهدف هذا النظام القديم إلى الاستفسار عن مجموعة منهجية وتفسير لكل كلمة ، معروضة أيضًا كوحدات معجمية ، من لغة معينة ، ولكن دائمًا تقريبًا في الاتساع بدلاً من العمق ، وهي حقيقة تسمح للانضباط بأن يكون عضوًا في معجم. ما تشكله هذه الوحدات المعجمية المزعومة ليس فقط كلمات فردية ولكن أيضًا تلك الكلمات المركبة ، الاصطلاحات التي تصل إلى الصيغ التابعة ، وهي تلك التي تلتزم بمورفيم آخر لإعطاء معنى للكلمة.
علم المعجم كنظام لا يقتصر فقط على تجميع الكلمات لإنشاء القواميس ؛ بمعنى آخر ، يتضمن أيضًا سلسلة من التحليلات النظرية ، وهذا ما يُعرف باسم الرسم المعدني أو المعجم النظري ، فهو يتجاوز أصول إنتاج القواميس ، والتصنيف ، والجوانب المتعلقة بهيكلها الرسمي ، وطرق التجميع ، من بين الآخرين.
