البحر هو امتداد كبير أو حجم من المياه المالحة أصغر في الحجم من المحيط. تحتوي برك المياه هذه ، مثل المحيط ، على أنظمة بيئية ومد وجذر والتيارات ، ولكن في التعريف ، البحار عبارة عن مجموعات من المياه لها أسماء وفقًا للمنطقة التي توجد فيها. ثقافيًا ، يتم إعطاء البحار أسماء رمزية بناءً على التاريخ أو الأحداث التي حدثت هناك سابقًا. يستخدم مصطلح البحر أيضًا للإشارة إلى كل ما يأتي بكميات كبيرة ، بحر من الدموع ، مسيرة يسير فيها بحر من الناس.
هناك نوعان من البحار ، المفتوحة والمغلقة ، والأخرى المفتوحة هي تلك التي لها اتصال بأقرب محيط. البحار مثل البحر الأبيض المتوسط والبحر الكاريبي هي أمثلة على ذلك حيث يتم تحديدها من خلال السواحل والجزر والخلجان. ترتبط البحار المفتوحة بالمحيط من خلال المساحات الضحلة ، وأيضًا بسبب وجود السواحل والمنتجعات الصحية ، وعمقها أقل بكثير من عمق المحيط.
البحار المغلقة هي تلك المسطحات المائية على شكل بحيرة والتي تكون كبيرة بما يكفي لتكون لها مثل هذه الشخصية. كما أن البحار المغلقة صالحة للملاحة ولكن بقوارب أصغر من تلك التي تجوب البحار المفتوحة.
يشير مصطلح البحر الإقليمي إلى الشريط المحيطي المرتبط بالساحل ويمتد إلى البحر حتى 12 ميلًا بحريًا (حوالي 22.2 كيلومترًا). في هذا القطاع من المحيط ، يمكن لدولة معينة أن تمارس الممارسة الكاملة للسيادة.