يحدد مومياء مصطلح جثة من الإنسان كائن أو الحيوان الذي، من خلال سلسلة من الإجراءات أو من خلال الظروف الطبيعية تماما، وتمكن من الحفاظ على الجسم في المقبولة دولة من الحفظ، لفترة طويلة وقت بعد وفاة الفرد المذكور.
في الثقافة المصرية ، كان هناك اعتقاد بأن الحياة الأبدية بعد الموت هي امتداد للحياة على الأرض ، مع نفس الملذات وسوء الفهم والأخطار ، ولكن هذه الحياة يمكن أن تستمر. كان من الضروري أن يكون لها الجسد ، حتى يكون للروح مكان تسكن فيه عندما يحين الوقت. لذلك ، للحفاظ على حالة جيدة ، تم تطبيق تقنية تسمى التحنيط.
استغرقت عملية التحنيط ما يقرب من 70 يومًا ، وقد تم التعرف عليها من خلال ملاحظة أولى المدافن التي أجريت تحت رمال الصحراء ، والتي تمكنت من استهلاك رطوبة الجسم وبالتالي منع تحلل الجسم. وتجدر الإشارة إلى أن هذه العملية تعتبر فنًا لم يولد من العدم أو يُبتكر فجأة.
تم اكتشاف العملية بمحض الصدفة. دفن المصريون في العصر الحجري الحديث موتاهم تحت الرمال في الصحراء الحارة الجافة ، أو في أماكن لا توجد فيها تربة خصبة. تعمل العناصر المناخية مثل الحرارة والرطوبة وعوامل أخرى كعوامل تجفيف طبيعية وتمتص جميع السوائل من الجسم دون حياة. بالصدفة ، أدرك المصريون أن المقابر التي تم نهبهاأو تنقب عن طريق الحيوانات بحثًا عن الطعام ، فقد تم تحنيط جثة المتوفى داخل الحفرة بطريقة طبيعية. هكذا نشأت فكرة دفنها بهذه الطريقة من أجل الحفاظ عليها للآخرة ، وبدأوا في تطوير تقنيات لتجفيف أفضل والحفاظ على الجثث التي تم تحنيطها من أجلها.
كانت العملية معقدة للغاية واستمر تحسينها قرونًا ، وبعد اكتشاف النطرون كعامل تجفيف طبيعي ، تم إحراز تقدم كبير في تقنية التحنيط التي وصلت إلى أعلى مستويات الإمبراطورية الجديدة.
