مصطلح قمر صناعي مشتق من اللغة اللاتينية ، وتحديداً من كلمة "ساتيل" ، في الوقت الحاضر يمكن استخدامه لتسمية نوعين من الأشياء ، والتي على الرغم من تسميتها بنفس الاسم ، إلا أن لها خصائص مختلفة تمامًا ، يتم استخدام أولهما في في حالة الكائنات السماوية ، تكون داكنة اللون ولا يمكن أن تتألق إلا عندما تنعكسها الأشعة الشمسية ، ومن ناحية أخرى توجد أيضًا أقمار صناعية ، وهي عبارة عن قطع أثرية صنعها البشر للدوران حول الكواكب من أجل جمع المعلومات عنها.
هناك نوعان من الأقمار الصناعية ، الطبيعي والاصطناعي ، الأول يشير إلى الهياكل السماوية ذات الدرجة اللونية المعتمة والتي يمكن أن تتألق فقط من خلال انكسار الأشعة الشمسية ، لأن هذه الأجسام بشكل عام تدور في مدار حول الشمس عادة ما يكون هذا النوع من الأقمار الصناعية متناغمًا فيما يتعلق بمدار الكواكب وحركاتها الدورانية والانتقالية ، في حالة الأرض ، القمر الأهم هو القمر ، في النظام الشمسي ليس فقط الأرض لديها هذا نوع الهيكل ، حيث أن كواكب المشتري وزحل والمريخ لها أقمار صناعية طبيعية خاصة بها.
من ناحية أخرى ، عند الإشارة إلى الأقمار الصناعية ، فإن الأمر يتعلق بتسمية الهياكل التي صنعها الإنسان والتي تؤدي وظيفة جمع وتخزين ونقل المعلومات المتعلقة بالكوكب الذي يدور حوله ، وذلك من خلال استخدام التقنيات العالية التي تم إنشاؤها بواسطة العمالة الماهرة في المنطقة ، يمكن أن تختلف مدارات هذه الكائنات ، لأنها تفتح أقمارًا صناعية ذات مدار منخفض ومتوسط وثابت بالنسبة للأرض ومدار إهليلجي ، وذلك لأنها تتكيف وفقًا للهدف الذي تم من خلاله تم إطلاقها في الفضاء ، لتكون قادرة على أن تكون لأغراض بناءة ، مثل نقل المعلومات الجيولوجية ، والأرصاد الجوية ، ورسم الخرائط ، من بين أمور أخرى ، أو على العكس من ذلك ، الغرض منها أن تكون بمثابة أداة حرب.
أحد أنواع الأقمار الصناعية الصناعية التي تكتسب شعبية حاليًا هو ما يسمى بقمر الاتصالات ، المصنوع بهدف العمل كهوائي فائق من الفضاء ، مما يجعل الاتصالات أكثر كفاءة.
