يُعرف النمل الأبيض أيضًا باسم النمل الأبيض ، نظرًا للتشابه المورفولوجي الكبير مع النمل ، ولكن لا يوجد ارتباط بينهما وراثيًا لأن النمل ينتمي إلى جنس Hymenoptera ، ومن جانبه يتم تجميع النمل الأبيض في رتبة فرعية من Isoptera تنتمي إلى رتبة Blattodea. وهي بشكل عام حشرات اجتماعية ويعتمد نظامها الغذائي على مواد تحتوي على نسبة عالية من السليلوز مثل الخشب.
اسمها العلمي هو Isoptera ، ويعني "أجنحة متساوية" ، ويرجع هذا الاسم إلى حقيقة أنه عندما يصلون إلى مرحلة النضج يطورون 4 أجنحة ذات أحجام متشابهة ، معظمهم من المناخات الاستوائية ، ولكن هناك بعض الأنواع التي توجد في المناخ معتدل ، في المجموع ، هناك أكثر من 3000 نوع من النمل الأبيض مسجل حيث تم إدخال 6 من هذه الأنواع في أنظمة بيئية مختلفة عن نظامك ، لتصبح آفات للمجتمع ، ويمثل النمل الأبيض حوالي 10 ٪ من إجمالي الكتلة الحيوية على الأرض.
في قارات مثل إفريقيا وأستراليا وأمريكا الجنوبية ، يتواجدون بأعداد كبيرة ، وخاصة الغابات الاستوائية ، ويقوم عدد كبير من أنواعهم ببناء مستعمراتهم على شكل كتل صغيرة من الأرض ، لذلك يعيشون حياة تحت الأرض ، في يمكن للنظم البيئية أن تؤدي وظائف التسميد ، وذلك لأنها عندما تبني مستعمراتها ، فإنها تميل إلى إزالة كميات كبيرة من المواد في التربة الصلبة وحيث توجد القليل جدًا من الحياة من حيث النباتات ، مما يسهل نمو النبات. والشجيرات وحتى الأشجار الصغيرة.
غذاءهم الرئيسي هو السليلوز ، لكن ليس لديهم القدرة على هضمه بأنفسهم ، ولهذا السبب يحتاجون إلى تدخل البروتوزوا ، التي تعيش في الجهاز الهضمي للنمل الأبيض العامل ، فهي مسؤولة عن التدهور السليلوز هو القادر على النمل الأبيض للاستفادة من العناصر الغذائية من نفس واحد.
في الأماكن الحضرية ، يكون ظهور هذه الحشرات مزعجًا للغاية ، وذلك لأنها تميل إلى اختراق القطع الأثرية المختلفة المصنوعة من الخشب لتتغذى عليها ، مما يتسبب أحيانًا في أضرار جسيمة للبنية التحتية للمنازل والأثاث والصور وما إلى ذلك.
