Tetraodontiformes هي رتبة مشتقة للغاية من الأسماك المخططة ، وتسمى أيضًا Plectognathi. يتم تصنيفها أحيانًا كترتيب فرعي من ترتيب Perciformes. يتم تمثيل Tetraodontiformes بعشر عائلات موجودة وما لا يقل عن 349 نوعًا بشكل عام ؛ معظمها بحري ويسكن وحول الشعاب المرجانية الاستوائية ، ولكن توجد بعض الأنواع في مجاري المياه العذبة ومصبات الأنهار. ليس لديهم أقارب مقربون وينحدرون من سلالة من الأنواع المرجانية ظهرت منذ حوالي 80 مليون سنة.
لديهم أشكال غريبة مختلفة ، وكلها انحرافات جذرية عن مخطط الجسم الانسيابي النموذجي لمعظم الأسماك. وتتراوح هذه الأشكال من أسماك مربعة أو مثلثة الشكل تقريبًا (سمكة مربعة) ، وجلوبوز (سمكة منتفخة) إلى مضغوطة جانبياً (أسماك الملفوف) وسمك الزناد. وهي تختلف في الحجم ، على سبيل المثال Rudarius excelsus ، التي يبلغ طولها 2 سم فقط ، إلى سمكة الشمس ، وهي أكبر الأسماك العظمية التي يصل طولها إلى 3 أمتار ويزن أكثر من 2 طن.
معظم أعضاء هذه الرتبة ، باستثناء عائلة Balistidae ، هم ostraciiform ، مما يعني أن الجسم صلب وغير قادر على الانثناء الجانبي. وبسبب هذا ، فهي بطيئة وتعتمد على زعانفها الصدرية والظهرية والشرجية والذيلية للدفع بدلاً من تموج الجسم. ومع ذلك ، فإن الحركة عادة ما تكون دقيقة للغاية ؛ تساعد الزعانف الظهرية والشرجية على المناورة والاستقرار. في معظم الأنواع ، تكون جميع الزعانف بسيطة وصغيرة ومستديرة ، باستثناء زعانف الحوض التي ، إن وجدت ، تلتحم وتُدفن. مرة أخرى ، في معظم الأطراف ، تكون الصفائح الخيشومية مغطاة بالجلد ، وهي الخيشومية الوحيدة التي تفتح شقًا صغيرًا فوق الزعنفة الصدرية.
يبدو أن الإستراتيجية الرباعية للأسنان هي الدفاع على حساب السرعة ، حيث يتم تقوية جميع الأنواع بمقاييس معدلة في ألواح أو أشواك قوية أو بجلد قاسي وجلدي (أسماك أرشيفية وسمك شمس المحيط). سمة دفاعية أخرى مدهشة توجد في الأسماك المنتفخة والشيهم وهي القدرة على نفخ أجسامهم لزيادة قطرهم الطبيعي بشكل كبير. يتم تحقيق ذلك عن طريق امتصاص الماء في رتج المعدة. يتم حماية العديد من أنواع Tetraodontidae و Triodontidae و Diodontidae من الافتراس بواسطة السموم الرباعية ، وهو سم عصبي قوي يتركز في الأعضاء الداخلية للحيوانات.
