تُعرف باسم الرياح الشمسية بظاهرة تتميز بانبعاث الغاز الذي يتكون من سلسلة من الجسيمات التي لها شحنة كهربائية ، بشكل أساسي من نوى ذرات الهيدروجين ذات الشحنة العالية للطاقة والتي يمكن أن تصل إلى 100 كيلو فولت إلى جانب ذلك ، فإنها تشمل أيضًا نوى ذرات الهيليوم وكذلك الإلكترونات. ويتم إنتاج هذه الأيونات في الهالة الشمسية، والسطحية التي يمكن أن يتجاوز اثنين من مليون درجة مئوية، في تلك الأماكن حيث المغناطيسي المجال هو أضعف قليلا. حقيقة مهمة هي أن الجسيمات يمكن أن تصل إلى سرعات تتأرجح بين 350 و 800 كيلومتر في الثانية ؛ من جانبها في محيط مدارالأرض ، بكثافة 5 وحدات في المائة متر مكعب.
تعتبر هذه ظاهرة فلكية ، يتم إنتاجها على شكل دورات ، والتي تسمى دورة النشاط الشمسي ، ولها مدة تقريبية حوالي أحد عشر عامًا ويتم التحكم فيها بواسطة المجالات المغناطيسية للشمس ، حيث يتم تبديلها. أوقات النشاط الشمسي الكبير مع تلك التي يكون فيها أقل نشاطًا من حيث تواترها وشدتها.
تلك الجسيمات التي تتكون منها الرياح الشمسية قادرة على السفر عبر الفضاء بسرعات تصل إلى 450 كيلومترًا في الثانية ، ولهذا السبب لديها القدرة على الوصول إلى الأرض في فترة تتراوح من 3 إلى 5 أيام. تنتقل هذه الظاهرة في الفضاء كموجة ممتدة يمكن أن تصل إلى سطح الكواكب المختلفة بل وتتجاوز حدود نظامنا الشمسي ، مصحوبة بالمجال المغناطيسي للشمس وكمية كبيرة من المادة على سطحها.
اقترح عالم الفلك البريطاني ريتشارد سي كارينجتون وجود تدفق مستمر من الجسيمات التي يتم طردها نحو خارج الشمس. لاحقًا في عام 1859 ، لاحظ كارينجتون وريتشارد هودجسون بشكل مستقل ولأول مرة ما سيُطلق عليه لاحقًا التوهج الشمسي. تشير هذه الظاهرة إلى انفجار مفاجئ للطاقة من الغلاف الجوي الشمسي ، بعد يوم واحد من وقوع مثل هذا الحدث ، لوحظت عاصفة مغنطيسية أرضية وافترض كارينغتون أن هناك صلة بين الاثنين.
