يمكن القول أن تربية الماشية العابرة للرعي توصف بأنها رعي يمر عبر المواسم ، وهو يعتمد على نقل الماشية من الحقول الشتوية إلى الحقول الصيفية أو العكس ، وهي في حالة حركة مستمرة. بعبارة أخرى ، يشير الاستنساخ إلى نوع من الرعي يتم تنفيذه في حركة مستمرة ، والذي يتكيف أيضًا مع مناطق أو مساحات الإنتاجية المتغيرة. تعتمد ممارسة الترحال الرعوي بشكل أساسي على ظاهرتين طبيعيتين مرتبطتين ببعضهما البعض: هجرة الحيوانات والاختلافات في الإنتاج الأولي بسبب الفصول.
تمكنت تربية الماشية العابرة من تمييز نفسها عن ممارسة البدو لأنها يمكن أن تحافظ على مستوطنات موسمية ثابتة جنبًا إلى جنب مع نواة رئيسية مستقرة ، والتي يستمد منها السكان الذين يؤدون هذه الممارسة عمومًا. وفقًا لبعض الدراسات ، يُذكر أنه بين تربية الماشية البدوية وتربية الماشية البدوية التي يشغلونها أو يمارسونها حوالي 100 إلى 200 مليون شخص في العالم ؛ تعادل الأراضي المستخدمة لهذا النظام حوالي 30 مليون كيلومتر مربع ، أو ما يصل إلى ضعف الأرض المعارة للزراعة.
يوفر نظام الثروة الحيوانية هذا فوائد كبيرة للنظام البيئي ولكن أيضًا للمجتمع ؛ ويرجع ذلك أساسًا إلى أن مرور الماشية يزيد من خصوبة التربة المهددة بالتصحر ، بما في ذلك السماد الطبيعي وبقايا النباتات الأخرى في مسارها. من ناحية أخرى ، تعتبر الماشية المتنقلة هي الأكثر كفاءة من حيث الاستفادة من أسطح الرعي ، باستخدام الموارد التي لا تنافس غذاء الإنسان ؛ ظاهرة تسمح للقطيع بالاكتفاء الذاتي تقريبًا. هنا تتغذى الحيوانات على مادة يمكن تعريفها على أنها وقود يساعد بشكل فعال في مكافحة الحرائق.
